『サブスタンス』は暫定今年no.1です！

　『サブスタンス』観てきたっす。ちょっとどうかと思うくらい面白くて震えました。（直前に飲んだ眠気覚ましのコーヒーに含まれていたカフェインのせいかもしれませんが）「ちょっと映画祭で話題になった怖い作品」くらいの前情報しか入れずに観に行ったのですが、本作が持つレイヤーの多層さには魅了されました。（以下ネタバレあり）

　もう語り尽くされているように、本作はルッキズムやエイジズムについての映画です。キャリアが下降している50代の女優エリザベス（デミ・ムーア）が、とある「物質＝サブスタンス*1」を手に入れたことで、「スー（マーガレット・クアリー）」という若い自分と入れ替わり、再びショービジネスでの輝きを取り戻すのが本作の大まかなプロットとなっています。謎の「サブスタンス」は１週間ごとに若い自分と老いた自分を入れ替え続けなければならないのが絶対のルールなのですが、若い体を堪能したいスーはルールを破り続けます*2。

　その代償として、エリザベスはどんどん老いていきますが、僕はこの老いたエリザベスがずっとテレビの前から離れられなくなっている事にゾッとしました。亡くなった祖父と重なったのです。祖父は仕事を愛していましたが、定年退職した後はずっとテレビの前から離れなくなりました。やる事もなくなり、体も思うように動かなくなり、大好きな「時代劇専門チャンネル」を観ているのが楽だったのでしょう。そうすると負のサイクルでどんどん体は動かなくなり、老いが加速して晩年はアルツハイマー症にかかって家族を悩ませました。そして、今は父がテレビの前から離れなくなっていて、最近はそれが心配です。

　これは僕の家族だけではないと思います。色んなフィクションで老人はロッキングチェアやカウチに座ってテレビの前でボケっとしていることが象徴的に描かれていると思います。現代の老人は、テレビというメディアの囚人となり老いを加速させるのです。

　そして、このメディアの有害性も『サブスタンス』の重大なテーマの一つです。社会の中で女性が苦しめられているルッキズム・エイジズムを推し進めているのは間違いなくメディアとそれをコントロールしている中年男性です。本作でデニス・クウェイドが演じる悪徳プロデューサーは分かりやすく「ハーヴェイ」という名前ですが、こうした男性主導のメディアにおいて女性がいかに消費されてきたかが寓話的に描かれます。若くて美しい女性のみに価値があると広告やテレビなどのマスメディアで喧伝され、社会の総意となり、我々男性には想像もできないようなプレッシャーを女性達に与えています。

　本作の「サブスタンス」はいうまでもなくフィクションですが、非常に現実味のあるものとして描かれていると思いました。僕は結婚してから、女性がどれほど美容に時間とお金を割いているか知って驚きました。毎日出勤前に朝早く起きて化粧に時間をかけているのは最早前提として、毎週末のように美容クリニックに通っています。ネイルサロンにも定期的にいきますし、脱毛にもジムにも通っています。僕にとっては勿体無いくらい可愛い妻*3なのに、いつも「また太った！」とか鏡の前でショックを受けているのが不思議でしょうがありません。

　もちろん、世の中には他人のためではなく、自分のために美容に気を遣っている人もたくさんいます。が、やはり女性は男性よりも社会的に美へのプレッシャーに晒されていることは否定できない事実です。若くて綺麗な人の方がチヤホヤされる残酷な現実があります。僕も聖人君子ぶるつもりはなく、無意識のうちに若くて可愛い女性についつい優しくしている事もあるでしょう。今では大変猛省していますが、若い頃は未熟で女性に対して酷く上から目線の評価をしていた時期もありました。

　女優やモデルなど、カメラの前に出る職業の方は更にプレッシャーが強いうのはいうまでもありません。よく撮影現場で小耳に挟みますが、色んなセレブや女優が美貌を保つためにやっているテクニックの数々には圧倒されます。日本の映像業界なんて特にルッキズムが酷いので、彼女達の血の滲むような努力には頭が上がりません。

　一方で、美貌や見た目だけで人の評価が下されるなんて、てんでおかしな話です。人の魅力は外見だけではありません。本作はデミ・ムーアやマーガレット・クアリーの演技力も素晴らしく、笑えるシーンもたくさんあり、アカデミー賞受賞も納得のヘアメイク&特殊メイクで、撮影技法から編集、音の使い方まで全てにおいて僕は満点に近いと思っているのですが、唯一の欠点は「醜さ＝恐怖」のままで終わってしまっている事だと思います。それは世に蔓延るルッキズムを肯定する事になるからです。

　そんなことを妻に話したら「でも、だってそうじゃん」と言われました。根が深い問題だな…。